2008年，阮经天因在都市爱情剧《命中注定我爱你》中饰演个性幼稚优柔但为人善良的年轻企业家纪存希而成为台湾电视剧史上第一位收视率突破百分之十三的男主角，这是他出道以来首度担任第一男主角，该剧以平均收视7.45%、单集最高分段收视13.64%的成绩刷新了台湾偶像剧的收视纪录，同时此剧还获得国际媒体《华尔街日报》的专题报道，海外版权也外卖到了另外15个国家和地区，阮经天个人也凭借次剧获得台北影视节偶像剧天王奖及百度娱乐沸点年度盘点最热门偶像演员，并在两岸三地赢得了颇高的人气与关注度。
2009年1月4日，由阮经天主演的偶像剧《败犬女王》在台湾台视播出，该剧开播后连续21周获得同时段收视率第一，最终以单集平均7.35的收视收官。
2010年2月5日，电影《艋舺》在台湾上映，他在片中饰演何天佑，电影上映不到10天票房冲破约1亿5千万元新台币成为首周票房冠军，更创下台湾本土电影史首周票房纪录，阮经天则凭借该片获得第47届金马奖最佳男主角，同时还提名第5届亚洲电影大奖最佳男演员及网络票选最受欢迎男演员、第11届华语电影传媒大奖观众票选最受瞩目男演员等奖项。
2012年12月20日，由刘伟强执导的电影《血滴子》上映，其中阮经天、黄晓明、李宇春、余文乐、井柏然、蒲巴甲、周一围等担任主演，阮经天饰演血滴子队长冷。
